20世纪之初，国际局势瞬息万变，古老的中国更处在生死存亡的危急时刻。远在广东佛山，少年叶问和异姓兄弟天赐拜入咏椿拳名师陈华顺（洪金宝 饰）门下学习拳法。叶问天资聪颖，资质不凡，十年期间便在师兄弟之间跃然而出。成年后，叶问（杜宇航 饰）告别从小一起长大天赐（樊少皇 饰）和小师妹美慧（陈嘉桓 饰），只身来至香港读书。在此期间，他教训了歧视中国人的洋鬼子，不仅名震香江，更藉此拜入咏椿宗室梁赞之子——梁壁（叶准 饰）的门下。 回到佛山，叶问因梁壁咏椿正统与否的问题与大师兄吴仲素（元彪 饰）一度发生分歧。不久，精武会馆主席被人谋害。心怀鬼胎的日本人蠢蠢欲动，而昔日好友天赐似乎又完全变了模样……只有夏草想的问题有点偏，阿源变很多了，这是她脑海里此时的念头。与此同时，陈源父母和弟弟乘坐的那艘飞船里，飞船即将飞到第一个时空跳跃点，即将进行时空跳跃。
